You are what you eat
Pada akhir tahun 1970, tim peneliti dari Massachusetts Institute of Technology, yang dipimpin oleh Richarad Wurtman mengungkapkan bahwa berbagai jenis makanan dapat berperan seperti halnya obat dalam mengatur metabolism zat kimiawi otak atau neurotransmitter yang dapat menyebabkan berbagai perubahan dalam aktivitas otak dan perilaku manusia.
Lemak
Beberapa jenis lemak yang dapat meningkatkan kekuatan otak (brain power) adalah DHA, EPA, Asam linolenat, dan lemak tak jenuh.
Beberapa jenis lemak yang dapat memperlemah otak :
1. Lemak hewani yang jenuh : daging, kacang-kacangan, dan keju
2. Minyak sayur yang terhidrogenisasi atau “jalantah” : mentega (margarin), bumbu selada, gorengan
3. Asam-asam lemak jenis trans (trans fatty acids), margarin, fast food : ayam dan kentang goring
4. Kelebihan minyak sayur Omega-6 : gorengan, minyak jagung, dan jenis minyak sayur lainnya.
Karbohidrat
Gula darah (glukosa) sangat menentukan fungsi otak terutama fungsi memori, konsentrasi, dan kemampuan-kemampuan belajar lainnya. Kekurangan atau kelebihan kadar gula darah (glukosa) bisa menyebabkan fungsi otak terganggu.
Berdasarkan penelitian Michael Murphy, dari Harvard Medical School didapatkan data bahwa :
anak-anak yang memiliki kebiasaan sarapan pagi ternyata memiliki prestasi akademik yang lebih tinggi.
Antioksidan
Secara umum, antioksidan dikenal sebagai “penyelamat” dari sel-sel tubuh, termasuk sel-sel otak, pada segala umur dari berbagai proses kerusakan yang terjadi.
Untuk menyelamatkan otak dari efek perusakan radikal bebas, hanya perlukan mengkonsumsi lebih banyak berry, spinach, dan buah-buahan lainnya yang berwarna serta beberapa jenis sayuran yang memiliki kadar antioksidan yang tinggi.
Kafein
Para peneliti dari University of Limburg, Masstricht, Belanda mengungkapkan bahwa kafein dapat meningkatkan sistem memori.
Namun demikian, kafein dapat berperan sebagai perusak otak jika :
1. Dengan kafein justru mendatangkan reaksi negatif : tegang, gelisah, cemas, sakit kepala, mood rendah, dan tidak energik.
2. Diminum pada orang yang memiliki gangguan kecemasan dan serangan panik.
3. Diminum oleh penderita tekanan darah tinggi (hipertensi).
4. Diminum oleh ibu hamil dan ibu menyusui.
Suplemen
Beberapa komponen multivitamin dan mineral yang dapat meningkatkan kemampuan otak adalah : asam folat (revitalizes memory), vitamin B6 (memory booster), vitamin B12 (prevent senility), tiamin (a psychiatric drug), niasin atau nikotinamid (a universal memory pill), vitamin E (super brain pill), vitamin C (brain saver), asam lipoat (number one anti oxidant), selenium (brain boosting mineral), coenzim Q-10 (mighty brain energizer), ginko (a boost for aging brain), fosfatidil serin (memory rejuvenator), kolin (the brain’s memory architech), huperzin (promising azheimer’s drug) , dan SAMMY (S-Adenosyl-Methionine) atau The New Antidepresant.
Sumber : Ramadhy, Suftyan. 2009. Bagaimana Mengembangkan Kecerdasan? (Metode Baru untuk Mengoptimalkan Fungsi Otak Manusia). PT Sarana Panca Karya Nusa